Μένιες

Μένιες

Η παραλία Μένιες ή Δίκτυννα βρίσκεται σε ένα μικρό κολπίσκο στο βορειοανατολικό άκρο του ακρωτηρίου Ροδωπού. Για να φτάσετε εκεί θα χρειαστεί να διασχίσετε έναν κακοτράχαλο χωματόδρομο μήκους περίπου 17 km που ξεκινάει από το χωριό Ροδωπού και καταλήγει στην παραλία. Ο δρόμος είναι αρκετά δύσκολος, γεγονός που τον καθιστά απαγορευτικό για τα συμβατικά αυτοκίνητα. Η περιοχή αυτή ωστόσο, που έχει ενταχθεί στο δίκτυο προστασίας Natura 2000, είναι πανέμορφη και σε όλη τη διαδρομή θα έχετε θέα στο άγριο κρητικό τοπίο. Ανέγγιχτη από την άναρχη ανάπτυξη, η χερσόνησος Ροδωπού αποτελεί μία μοναδική ευκαιρία να γνωρίσετε την κρητική φύση και να νιώσετε δέος σε ένα τόπο που ξέρει να επιβάλλεται σε κάθε του σπιθαμή.

Η μαγεία αυτού του τοπίου σαγήνευσε προφανώς και τους αρχαίους Κρήτες, οι οποίοι επέλεξαν τον όρμο Μένιες για να χτίσουν ένα από τα πιο περίλαμπρα ιερά τους, το οποίο ήταν αφιερωμένο στη θεά Βριτόμαρτις ή Δίκτυννα. Η θεά αυτή του κυνηγιού, των βουνών και της φύσης ήταν πολύ σημαντική στην αρχαιότητα και για αυτό το Δικτυνναίο ιερό αποτελούσε ένα περίφημο λατρευτικό κέντρο και προσέλκυε κόσμο από όλη την Κρήτη που το επισκεπτόταν για να την τιμήσει. Δίπλα στην παραλία βρίσκονται τα ερείπια του ναού που χρονολογείται γύρω στο 530 π.Χ., καθώς και απομεινάρια του αρχαίου λιμανιού λίγα μέτρα ψηλότερα από το σημερινό επίπεδο της θάλασσας. Η περιοχή είχε ανασκαφεί από τα γερμανικά στρατεύματα κατοχής και πιθανολογείται ότι κάποια ευρήματα βρίσκονται στο εξωτερικό. Σημαντικά ευρήματα σώζονται κυρίως από τη ρωμαϊκή περίοδο, μεταξύ των οποίων είναι μία κεφαλή του Αδριανού και ένα άγαλμα της θεάς Αρτέμιδος.

Για να έρθετε στις Μένιες πάρτε μαζί σας τα απαραίτητα, καθώς δεν υπάρχουν υποδομές στην παραλία ή κοντά σε αυτή. Η παραλία έχει πεντακάθαρα κρυστάλλινα νερά και βότσαλο. Για να αποφύγετε τον καυτό καλοκαιρινό ήλιο μπορείτε να αναζητήσετε σκιά στα δέντρα που βρίσκονται λίγο πάνω από την ακτή. Αν σας μείνουν αποθέματα ενέργειας από την κουραστική διαδρομή, τότε μη διστάσετε να επισκεφτείτε το κοντινό εγκαταλελειμμένο μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου, καθώς και το πανέμορφο ξωκλήσι του Αϊ Γιάννη του Γκιώνα για το οποίο υπάρχει σήμανση στα πρώτα χιλιόμετρα του χωματόδρομου.